LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES SOLO CUENTA CON 19 CENTROS DE DETENCIÓN PARA MENORES

La Asociación Civil Unidos por la Justicia* realizó una investigación sobre la situación de los institutos de menores en la Provincia de Buenos Aires, en corolario con la puesta en debate de la baja en la edad de imputabilidad, tanto por sectores políticos como judiciales,  y por la creciente demanda popular para que se tomen medidas con respecto a la situación de los menores en conflicto con la ley, tras los reiterados hechos delictivos que tuvieron como protagonistas a menores de edad.

De la misma surgió que la Provincia no tiene la infraestructura necesaria para contener a los menores autores de hechos delictivos, pero tampoco a los menores en situaciones de riesgo personal.
 Solo existen 16 centros de detención para menores de 21 años destinados a prisión preventiva, en régimen de centro de contención y para el cumplimiento de medidas de semi-libertad,  con una capacidad de alojamiento aproximada de 263 menores.

Además la Provincia de Buenos Aires solo cuenta con 3 centros destinados a menores de hasta 18 años en régimen cerrado para medidas de detención y prisión preventiva con una capacidad de alojamiento de 274 menores. El total de menores detenidos con causas penales a fines de 2007 era de 956, y 4578 se encontraban internados por causas asistenciales.

Actualmente los institutos de menores de la Provincia de Buenos Aires, se encuentran en terrible estado de seguridad, de higiene, y de infraestructura. Los menores viven en condiciones de hacinamiento, con escasa contención psicológica y casi nula capacitación específica del personal a cargo. En Lomas de Zamora por ejemplo hay solo 2 psicólogos por cada 102 menores internados.

Como  agravante,  a pesar de que el tratamiento de menores en conflicto con la ley penal y los menores víctimas debería ser diferenciado, en la Provincia de Buenos Aires, conviven en los mismos centros de contención, en desmedro de aquellos menores que no han tenido actitudes delictivas, sino que han sufrido perjuicios muchas veces graves contra su persona.

El presupuesto asignado al sistema de responsabilidad penal juvenil en la Provincia de Buenos Aires para el ejercicio 2009 es de $47.748.118, dentro de un presupuesto provincial de $56.032.723.334. Además el gobierno de la Provincia de Buenos Aires delega en los municipios funciones vitales para la contención de los menores en situación de pobreza  o “de calle”, y por esa razón se producen grandes diferencias dependiendo de la capacidad de cada municipio.

Además, se debe tener en cuenta que los delitos denunciados que tuvieron a un menor como autor o partícipe solo representaron el 5% del total de delitos denunciados en el año 2007. Sobre un total de 559.385 causas ingresadas, en 29.371 hubo menores involucrados.

En consecuencia, creemos necesaria una urgente reforma del sistema de contención de los menores en situaciones de riesgo.  Es vital la implementación de estructuras asistenciales, crear centros de contención y asistencia zonales con el fin de cobijar a los menores, previo al comienzo de una vida delictiva que muchas veces aparece como la última opción.

A nuestro entender, es un grave error y una falta de responsabilidad poner el foco sobre discusiones atinentes a la edad de imputabilidad, una política totalmente regresiva si se tiene en cuenta lo mucho que falta por hacer en una sociedad donde la pobreza y las carencias en materia educativa sigue siendo una realidad para gran parte de los jóvenes de la Provincia de Buenos Aires.

Pero a la vez, si se considera el grave estado de las instituciones encargadas de la contención y la readaptación social de los menores en conflicto con la ley penal, centrar el debate y plantear como posible solución la baja de imputabilidad es una actitud hipócrita y principalmente arriesgada.